Im einundzwanzigsten Jahrhundert sind Orchideen nicht nur in der freien Natur, sondern auch im Haushalt verbreitet. Die Orchidee ist vielleicht die beliebteste und am weitesten verbreitete Zimmerpflanze. Es stellt sich die Frage, wer der Menschheit die Orchideen nähergebracht hat? Auf den ersten Blick scheint es eine moderne Pflanze zu sein, aber sie hat eine lange Geschichte, die mit dem Namen des bekanntesten Orchideenforschers in Deutschland, Heinrich Gustav Reichenbach, verbunden ist.
Heinrich Gustav Reichenbach ist einer der führenden deutschen Botaniker und Ornithologen des neunzehnten Jahrhunderts. Die größte Berühmtheit erlangte der Wissenschaftler durch Orchideen, denn genau diese erforschte der deutsche Botaniker am meisten. Da wir über Orchideen praktisch alles wissen, bieten wir an, mehr über den Forscher dieser wunderschönen Pflanze, Heinrich Gustav Reichenbach, zu erfahren. In unserem Artikel auf ihamburg.eu erzählen wir die interessantesten Fakten aus der Biografie und den Forschungen des deutschen Botanikers.
Eine Aufgabe von Generation zu Generation
Heinrich Gustav Reichenbach war nicht der erste Botaniker in seiner Familie. Sein Vater war ebenfalls ein bekannter Orchideenforscher und ermutigte seinen Sohn, die Forschungen in diesem Bereich fortzusetzen. Bereits im Alter von achtzehn Jahren begann Heinrich Gustav Reichenbach unter der Anleitung seines Vaters, Orchideen zu erforschen. Vater und Sohn arbeiteten gemeinsam an einem der führenden botanischen Werke des neunzehnten Jahrhunderts – Icones Florae Germanicae et Helveticae.
Um seine Forschungen fortzusetzen und eine solide Grundlage für die weitere Entwicklung zu haben, begann Heinrich Gustav Reichenbach, Naturwissenschaften an der Universität Leipzig zu studieren. Nach Abschluss seines Studiums wurde Heinrich Gustav Reichenbach außerordentlicher Professor für Botanik. Darüber hinaus war Heinrich Gustav Reichenbach an seiner alma mater der Hüter des Herbariums, was es ihm ermöglichte, seine eigenen Forschungen zu verbessern.
Nach einiger Zeit zog der junge Professor nach Hamburg, da diese Stadt weitaus mehr Möglichkeiten bot. Dort begann er an der Universität Hamburg zu arbeiten, erhielt später die Professur für Botanik und wurde schließlich Leiter des Botanischen Gartens der Stadt. Diese Position hatte Heinrich Gustav Reichenbach bis 1889 inne.
In Hamburg begann für Heinrich Gustav Reichenbach das fruchtbarste Kapitel seines Lebens: Er begann intensiver, Orchideen zu erforschen, und arbeitete darüber hinaus in verschiedenen naturwissenschaftlichen Bereichen.
Der größte Orchideenexperte der Welt
Ende des neunzehnten Jahrhunderts kamen neue Orchideenarten aktiv nach Europa. Wissen Sie, wer die Arbeit ihrer Identifizierung, Beschreibung und Klassifizierung begann? Genau Heinrich Gustav Reichenbach untersuchte die meisten neuen Orchideenarten. Praktisch seine gesamte Freizeit widmete er dem Studium dieser einzigartigen Pflanzen. Davon können Sie sich selbst überzeugen: Viele Orchideenarten tragen den Namen des herausragenden deutschen Forschers.
Vielleicht spielte der Wettbewerb dabei eine große Rolle, denn Heinrich Gustav Reichenbach war nicht der einzige Forscher, der sich damals mit Orchideen beschäftigte. Einer der bekanntesten Botaniker der Welt, der oft als Begründer der Orchideenwissenschaft bezeichnet wurde, war John Lindley. Erst nach seinem Tod nahm Heinrich Gustav Reichenbach dessen Platz ein und erhielt verdientermaßen den Titel des größten Orchideenexperten der Welt. Darüber hinaus könnte diese Zielstrebigkeit des deutschen Botanikers damit zusammenhängen, dass er die Arbeit seines Vaters fortsetzte und ihn in seinen Errungenschaften übertreffen wollte.
Trotz der großen Erfolge von Heinrich Gustav Reichenbach in der Orchideenforschung erlangte er nicht sofort Anerkennung unter Wissenschaftlern aus der ganzen Welt. Heinrich Gustav Reichenbach wurde oft mit der Herabsetzung seiner Leistungen konfrontiert. Eine der wichtigsten Situationen in der Karriere des deutschen Botanikers war der Fall, als das Orchidarum der Royal Botanic Gardens Kew fast unbekannten Forscher Robert Rolfe zur Zusammenarbeit einlud, der bei weitem nicht so viel Erfahrung und Errungenschaften wie Reichenbach hatte. Dieser Fall löste nicht nur Empörung und Enttäuschung bei Heinrich Gustav Reichenbach aus. Damals vermachte er sein Herbarium und seine Bibliothek dem Naturhistorischen Museum in Wien (obwohl zuvor geplant war, dass seine Errungenschaften in den Besitz der Gärten von Kew übergehen würden), unter der Bedingung, dass das Museum innerhalb von 25 Jahren nach seinem Tod nicht mit Kew in Fragen der Orchideen zusammenarbeitet. Dieser Fall verbreitete sich sehr schnell in der Welt, doch er brachte Reichenbach nicht dazu, aufzugeben.
Wie erwartet, hinterließ dieser Fall einen Eindruck auf die weitere Forschung an Orchideen. Die Auseinandersetzungen zwischen dem deutschen Botaniker und dem Orchidarum führten zu einer enormen Verwirrung in der Systematik und Klassifikation der Orchideen.
Wie wurden die botanischen Orchideenillustrationen von Reichenbach erstellt?
Einer der interessantesten Abschnitte der Pflanzenforschung ist die Erstellung botanischer Illustrationen. Bis heute ist eine riesige Sammlung von Orchideenillustrationen erhalten geblieben, die es der heutigen Generation ermöglicht, die Besonderheiten dieser Pflanze besser zu studieren und zu verstehen. Wie genau erstellte Reichenbach botanische Illustrationen von Orchideen?
Im Jahr 1886 wurde der bekannte englische Landschaftsmaler Henry Moon in diesen Prozess einbezogen, der begann, nach Reichenbachs Beschreibungen botanische Illustrationen von Orchideen zu erstellen. Später machten diese Arbeiten Moon zu einem der bekanntesten botanischen Künstler. Allein im Zeitraum von 1888 bis 1894 schuf er 192 Illustrationen, die in einer monatlichen Publikation erschienen, die nach dem deutschen Orchideologen benannt wurde.
Henry Moon zeichnete Orchideen nach der Natur. Später übertrug er alle Zeichnungen in Gravuren, druckte ihre Abzüge und kolorierte sie eigenhändig mit Aquarellfarben. Übrigens ist die Publikation mit dem Titel „Reichenbachia“ eine der umfangreichsten Nachschlagewerke über Orchideen.
Heinrich Gustav Reichenbach starb am 6. Mai 1889 in Hamburg. Seine Arbeit wurde von dem bekannten deutschen Botaniker Friedrich Wilhelm Ludwig Kränzlin fortgesetzt.